醫療新聞
頭痛欲裂等於長腦瘤?別擔心,詳細紀錄頭痛症狀 助醫師對症下藥
「醫生啊,我的頭好痛,是不是長腦瘤了?」每當遇到頭痛的患者,往往擔心症狀為腦瘤所致,期待醫師能提供標準答案,但頭痛的原因百百種,若患者於門診無法提供足夠頭痛相關資訊,醫師很難立即以單一症狀及影像檢查工具確診,建議患者平時應觀察記錄頭痛的發作頻率,才能協助醫師對症下藥。
談到腦瘤確實令人聞之色變,頭痛也的確可能是腦瘤的症狀之一,但根據醫學統計,以頭痛為初期表現的腦瘤,約佔百分之20,隨著腦瘤的滋養茁壯,頭痛比例會逐漸攀升至約6成,換句話說,早期腦瘤大部分並不會造成頭痛,且頭痛與否與腫瘤大小的相關性低,反倒是與腫瘤生長位置的關聯性較高。
腦部對疼痛敏感的區域,主要是以包覆在腦外面的腦膜、腦部發出的顱神經、部分腦血管、骨膜及頭皮下方的軟組織為主,「腦」實質對痛刺激並不敏感,因此,若腦瘤沒有侵犯、接觸或壓迫到上述對疼痛敏感的構造,而是深埋在腦內,則患者應該不會有頭痛的感覺。
但若一個埋在腦內、壓迫腦組織的腫瘤,如果不會痛,要如何察覺?此時,必須要有腦部不正常運作的相關症狀,才可能是腦部的問題,如短期內意識明顯改變、單側肢體逐漸無力、單側身體及肢體感麻木、新出現的癲癇、行走不穩且偏向單側等,上述症狀顯而易見,若伴隨頭痛一起出現,則必須慎重看待。
因大部分的頭痛屬於良性,即原發性頭痛,通常並非腦部構造問題造成,而是功能上出現問題,無法以醫學常使用的影像檢查工具加以確定或排除,此類頭痛即便頭痛欲裂,雖然會干擾日常生活,卻不會造成任何生命危險。
至於原發性頭痛包括緊張型頭痛、偏頭痛和叢發型頭痛,究竟是何種原發性頭痛造成,取決於病人是否提供醫師充足且詳細的頭痛症狀描述,再加上發作頻率、持續時間的觀察紀錄,頭痛專家才有機會提供可靠的頭痛診斷,換言之,常見的良性頭痛並不等於長腦瘤,若患者平時沒有用心感受頭痛並記錄,則醫師難以根據有限的資訊做出正確判斷。(文/神經內科主治醫師吳致螢)