醫療新聞
長輩關節痠痛宛如「人體氣象台」醫師籲:適度運動以免肌肉萎縮
隨著氣溫不斷探低,門診近來也出現爆量年長患者,主訴多半圍繞著「關節痠痛」打轉,經X光檢查後,發現泰半都有關節退化症狀,宛如「人體氣象台」,一旦長者又疏於治療或保健,長期累積結果,肌肉勢必逐漸萎縮,屆時就算更換人工關節,恐怕也只治標而無法治本,無法享受晚年自在生活。
天冷常造成關節疼痛部位包括膝蓋、腰椎、頸椎以及手腕等,有時疼痛還會伴隨輕度僵硬,但通常在下床活動或者稍微熱身後,疼痛狀況就會漸漸解除,只是當休息一陣子或者早上剛起床,又會再度痠痛,嚴重者甚至有痛不欲生的感覺,如此周而復始,讓長輩們困擾不已。
患有上述症狀的長輩,經過檢查後,發現罹患關節退化的比例都高達七、八成以上,再加上天氣轉冷,會讓疼痛感覺更加嚴重,主要原因在於氣溫降低會造成血液及代謝循環速度減緩,導致體內代謝產物堆積,痠痛因而加重,另外低溫也會造成肌肉緊繃,筋骨不易活動
就治療方式來說,會依患者病情輕重程度,分別給予藥物、物理治療或者開刀手術等不同建議,但不少長輩常以麻煩為由,忽略初期的治療步驟,導致病情日益嚴重,原本的脊椎滑脫變成坐骨神經痛、膝關節退化成O型腿,甚至脊椎彎曲導致長期駝背,最後不得不採取手術方式治療。
但其實更常被忽略的,則是因關節疼痛無法行動所造成的「肌肉萎縮」,因為老人家常因痠痛而無法外出或不願運動,選擇整天枯坐在椅子或床上,長期累積下來,肌肉不斷惡化萎縮,即便開刀治好關節退化,最終還是會因為兩腳肌肉無力無法自由行動,只得眼睜睜看著子孫們開心出遊,本身也無法自理生活,身體機能越來越差。
因此,建議長輩們平時除了必須攝取足夠的蛋白質增長肌肉,同時也要養成持續運動的好習慣,例如伸展運動可提升柔軟度,避免骨骼肌肉受傷,步行也能提升下肢及背部肌力,增強平衡能力防止老人家最擔心的摔倒意外,不過提醒長輩們要注意,運動的強度與時間適可而止,以免健身不成反受傷,那就划不來了。(文/腫瘤及關節重建科主任王大翊)