30歲郭小姐從小深受鼻塞所苦，晚上睡覺時經常翻來覆去仍無法入睡，白天上班更常因鼻塞造成呼吸聲很大，被主管、同仁誤認偷睡覺猛打呼，長期下來郭小姐頭腦昏沉、精神不濟，臉上總掛著黑眼圈，即便試過游泳、吃藥、使用鼻噴劑、家中安裝空氣清淨機等方法，皆通通不見效，讓她十分苦惱。
因郭小姐來到門診大吐苦水，自述因經常嘴巴微張，必須用嘴巴呼吸，「看起來很呆」，上網查資料懷疑鼻子裡長息肉，希望能接受鼻竇內視鏡手術，經檢查發現，發現其實是肥厚的鼻肉阻塞呼吸道，導致長期鼻塞，在與醫師討論後接受「微創動力旋轉刀手術」治療後，郭小姐總算「可以用鼻子呼吸了！」
其實「鼻息肉」和「肥厚性鼻炎」都會造成鼻塞，但兩種疾病成因大不同，「鼻息肉」是鼻腔內長出來的肉瘤，顏色如同剝完皮的荔枝，往往會塞住鼻竇的開口，造成黃鼻涕、鼻塞、鼻涕倒流、慢性咳嗽等鼻竇炎症狀；「肥厚性鼻炎」是指患者下鼻甲黏膜慢性發炎而肥大增生，使得下鼻甲的黏膜比正常人腫脹許多，造成鼻腔空間變小。
因兩者疾病成因不同，治療方式也迥異，「鼻息肉」必須視息肉大小及是否合併鼻竇炎，再決定處理方式，我們會先以內視鏡檢查患者鼻腔狀況，若發現鼻息肉，再使用電腦斷層掃描輔助診斷息肉侵犯的範圍；若小息肉沒有合併其他鼻竇炎症狀，則先使用含類固醇的鼻噴劑治療，若是大息肉，一般會透過鼻竇內視鏡手術移除鼻息肉，同時改善鼻竇炎症狀。
至於「肥厚性鼻炎」則會先以藥物治療，若效果不佳，才會考慮以電燒雷射、溫控射頻手術、微創動力旋轉刀手術等方式，藉由縮小下鼻甲體積，讓呼吸道變大，上述方式皆可為局部麻醉手術，治療過程幾乎不覺疼痛。
提醒民眾若鼻塞已嚴重影響生活和睡眠，且服用藥物無法改善症狀時，建議尋求專業耳鼻喉科醫師的檢查和診斷，必要時使用手術改善鼻塞，才能一夜好眠，白天精力充沛。（文／頭頸外科主任陳亮宇）
