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吃檳榔能消毒口腔?醫駁斥:肯定造成口腔癌
許多從事勞力工作的民眾,為了提神解悶,習慣嚼食檳榔,因此坊間流傳:「若養成吃檳榔的習慣,一旦戒除檳榔,就會失去消毒口腔效果,反而造成口腔癌」,醫駁斥:雖嚼食檳榔的傷害非立即性,但只要養成嚼食習慣,通常過了8至25年就會演變為口腔癌。
亞洲大學附屬醫院耳鼻喉部頭頸外科主任陳亮宇表示,每當在診間勸告患者戒檳榔時,只見他們質疑:「吃檳榔不是可以消毒口腔嗎?」,並認為戒檳榔會損害牙齒,形成口腔癌,所以只要嘴唇破洞時,便請醫師消毒口腔,轉身出診間時,隨即拿起檳榔放入口中。
陳亮宇指出,民眾會有此誤解,是因食用檳榔一段時間後,口腔內會長出紅斑、白斑、疣狀增生以及黏膜下纖維化等癌前病變,此時紅唇族意識到癌前病變對口腔的變化,便戒除檳榔,沒想到數年之後,癌前病變轉成口腔癌,因此紅唇族才會認為沒有持續吃檳榔是罹患口腔癌的元凶。
陳亮宇表示,口腔癌為台灣青壯年(25至44歲)男性常見的癌症,台灣罹患口腔癌的患者,近九成有吃檳榔的習慣,甚至20%左右的口腔癌患者有多發性現象產生,且平均死亡年齡為54歲,相較其他癌症提早10年以上,若是合併有吸菸、飲酒及嚼食檳榔者,則罹患口腔癌的機率為無上述習慣者的123倍。
陳亮宇提醒,口腔癌的早期症狀相當多,因早期的口腔黏膜病變通常不會感到疼痛,所以若出現類似紅色的天鵝絨斑、白色斑、難癒合的潰瘍,或不規則的硬結塊,以及溝裂狀的組織變化,伴有轉移之頸部淋巴腫塊,都可能是口腔癌的臨床表徵,所以有嚼食檳榔習慣的民眾,除了應盡速戒除檳榔外,更應定期作口腔檢查,才能早期發現、早期治療。