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70歲劉姓老婦近兩個月來情緒低落、無精打彩，加上胃口不好、體重減輕3公斤，連出門都意興闌珊，家人帶至身心科門診，診斷為中度憂鬱症，服藥後情況未改善，又帶到新陳代謝科門診諮詢是否有內分泌的問題，抽血檢查顯示為甲狀腺機能亢進(簡稱甲亢)，經給予抗甲亢藥物治療後大為改善，不再憂鬱病懨懨。
患者到診時自述服用憂鬱症藥物效果不佳，因此先執行身體診察，發現老婦頸部有許多甲狀腺結節(圖1)，於是安排抽血測甲狀腺功能，結果TSH < 0.006偏低 (正常0.24-5.6)，free T4 1.3 (正常0.54-1.4)正常，再進一步檢查free T3 5.0 (正常 2-4)則是偏高異常,而其他甲狀腺抗體皆為陰性，甲狀腺超音波顯示多發性甲狀腺結節(圖2)，確診為「毒性多結節性甲狀腺腫」造成的「三碘甲狀腺毒症（T3 toxicosis）」，這是初期的甲亢，約占甲亢的5%。
經服用抗甲亢藥一個月後，free T3 降至3.2，病患精神體力變好，不再有憂鬱想不開的念頭，此外胃口恢復正常，體重也增加了4公斤，家人欣慰地謝謝醫師，找回他們正常好晴天的媽媽。
臨床上造成甲亢最常見的原因是葛瑞夫茲氏病，這是一種主要侵犯甲狀腺的自體免疫性疾病，好發於20-40歲的年輕女性，而毒性多結節性甲狀腺腫則是引起甲亢的第二常見原因，多半發生在60歲以後，且發生率隨年齡增長而攀高，通常病患都有甲狀腺結節的病史，最初甲狀腺功能正常，但經過好幾年後，其中有的結節會自主分泌過多的甲狀腺素，進而造成甲亢。
值得注意的是，劉婦是屬於少見的冷漠型甲亢，此種甲亢多見於老年病患，臨床表現與年輕人的甲亢不同，通常不會出現典型的甲亢症狀如心悸、手抖、怕熱汗多、呼吸喘促、食慾增加卻體重減輕等症狀，冷漠型甲亢常以神智冷漠及憂鬱來表現，有時會被認為是憂鬱症，此外胃口不好合併體重減輕，也常以為是得到癌症而擔心不已。
毒性多結節性甲狀腺腫患者的治療通常須先服抗甲亢藥治療，等到甲狀腺功能正常後，再決定下一階段採取原子碘或手術治療，但以上兩者常會造成甲狀腺低下，須補充甲狀腺素，如果病患不想接受原子碘或手術治療，就須長期服用抗甲亢藥物。
提醒家中長輩如出現憂鬱症狀或有不明原因體重減輕，建議諮詢新陳代謝科門診找原因，早期診斷早期治療，以免延誤病情，影響健康。(新陳代謝/王子源)
