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76歲劉性老翁本身有糖尿病、高血壓及慢性腎功能不全病史，平時都穩定控制血糖及血壓，唯獨近來常出現全身無力倦怠感，就醫抽血檢查結果，竟發現不僅腎功能指數飆高，且有高血鈣，經詢問病史及平常飲食習慣後，揪出原來是長期吃檳榔所引起，所幸治療後恢復良好，並提醒出院後別再當「紅唇族」。
患者自述有糖尿病及高血壓20年病史，定期在醫院服藥治療，平時控制得宜，只是日前身體越來越疲倦且無法站立，家人趕緊送他到急診治療，抽血結果發現血鈣值13.5超標(正常8.5-10.5)，肌酸酐指數也高達6.45(正常<1.3)，診斷為高鈣血症合併急性腎衰竭，先給予適量的生理食鹽水後收治住院治療。
之後患者抽血報告顯示副甲狀腺荷爾蒙指數24.3 pg/mL (正常值15-88)，初步排除原發性副甲狀腺機能亢進可能，但血液酸鹼度高於7.45，有代謝性鹼血症，考量患者年紀已大，一度懷疑是惡性腫瘤造成的高血鈣症，幸好詢問病史後得知病患一天得吃40顆檳榔，時間長達30年，才確診是檳榔所引起，經投藥及停止吃檳榔後，終於讓病人血鈣恢復正常，肌酸酐也大幅降至3.96。
臨床上會造成高血鈣常見原因主要為原發性副甲狀腺機能亢進、惡性腫瘤如肺癌、乳癌、淋巴癌、腎癌、肝癌、前列腺癌、子宮頸癌、子宮內膜癌等，分泌過多「副甲狀腺荷爾蒙相關蛋白」（PTHrP）所致，另外乳癌、多發性骨髓瘤、淋巴癌等癌細胞侵犯骨骼以及洗腎病患的三級性副甲狀腺亢進，也會導致血鈣增加。
至於吃檳榔、腎上腺功能低下、甲狀腺機能亢進、結核病、類肉瘤症等，則是少見引發高血鈣的原因，以該病患為例，因本身有長期吃檳榔的習慣，再加上抽血顯示高鈣血症、急性腎衰竭及代謝性鹼血症等三大特徵，才會確診是檳榔引起的高鈣血症和急性腎衰竭。
提醒民眾，檳榔是一種混合物，內有植物纖維、石灰、鹼粉、色素成分，其中植物纖維會強烈刺激口腔，石灰中的鹼則會造成口腔表皮癌化引發口腔癌，此外，石灰也含氫氧化鈣、碳酸鈣，會增加腎結石及對腎臟造成傷害，若長期吞食過多檳榔，就容易形成高鈣血症、鈣中毒及急性腎衰竭的情況，因此務必遠離檳榔，才能擺脫終身洗腎及致命風險。(作者為亞洲大學附屬醫院新陳代謝科主治醫師、中國附醫內分泌科主任)
