86歲邱爺爺有三高病史，曾經於醫學中心接受四次心導管治療，但他總是沒有規律服藥，這次因反覆泌尿道感染住院，住院中出現胸悶、呼吸喘等症狀，經檢查發現心臟嚴重退化，研判為心臟衰竭所致，所幸透過規律用藥、嚴格控制水分後，才順利脫離險境。
心臟衰竭俗稱心臟無力，是指心臟功能受損，導致心臟無法打出足夠的血液量，滿足身體及組織代謝的需求，進而產生呼吸困難、胸痛、氣喘、運動耐力變差、容易疲倦、四肢水腫等症狀；許多疾病都會導致心肌受損，進而演變為難治癒的心臟衰竭，如高血壓、糖尿病、冠心病、心臟瓣膜疾病、心肌炎、心律不整等。
尤其隨著年紀老化，銀髮族罹患三高（血壓、血糖、血脂肪）的機率也會逐漸增加，若再加上年紀大，即形成「四高」，一旦忽視上列危險因子而未積極治療，除了心臟衰竭之外，更會加深缺血性心臟病、心肌梗塞與中風的健康隱憂，心臟衰竭的5年存活率更與癌症相近，唯有早期診斷和正確治療才能改善。
由於邱爺爺本身就有心臟相關病史，經歷多次心導管治療，甚至裝了12根血管支架，但他每次治療好轉後就沒有定時服藥，造成心臟功能急遽退化，一步步走向心臟衰竭的結局。
針對心臟衰竭的治療方式，包括生活習慣調整，飲食治療和藥物治療，其中飲食治療必須限制鹽分和水分攝取量，減少心臟循環負荷。此外，若因心臟瓣膜病變或心臟血管阻塞引起的心臟衰竭，則需要心導管介入處理血管或開心手術治療，嚴重者或心臟衰竭晚期病人，則需要透過長期藥物使用，或是間歇性強心藥物、體外反搏治療，才能維持生活品質，甚至必須等待心臟移植才能保命。
提醒民眾，近期氣溫驟降，正是心臟疾病好發時節，除了透過藥物及手術治療，最重要的是改變生活習慣，如限制水分，鹽分攝取及高膽固醇食物、增加蔬果攝取、戒酒戒菸、控制高血壓及相關疾病，並隨時注意身體變化，定期回診追蹤，才能有效控制病情，維持生活品質。（文／週邊血管科主任張育晟）
