83歲李伯伯因黃疸持續三個月，伴隨茶色尿、食慾不振、疲勞等症狀前來就醫，經檢查後確診為壺腹癌，因阻塞性黃疸，初步先以塑膠支架治療，但塑膠支架容易阻塞，需每三個月重新置放支架，令他苦不堪言，改置放金屬支架後，膽道暢通至少半年以上且不需更換，免於舟車勞頓之苦，也大幅提升生活品質。
壺腹為膽道和胰管的出口，位於十二指腸第二部分的內側腸壁，膽汁和胰液在此注入十二指腸，再進行消化功能，由於壺腹位置特殊，平常只有進食的時候才放鬆，沒有進食時呈現關閉狀態，使用一般內視鏡檢查時，因十二指腸走向彎曲，不容易看清壺腹，容易忽略初期的壺腹病灶。
李伯伯此次就醫經電腦斷層以及內視鏡切片檢查，發現膽道和胰管擴張，且壺腹處有腫瘤，確診為壺腹癌。
壺腹癌最常見症狀為黃疸，一旦壺腹出現惡性腫瘤，便會擋住膽道出口使得膽汁阻塞，進而引起黃疸，此外也可能出現糞便呈灰白色、體重下降、右上腹悶痛、食慾不振、噁心嘔吐等症狀；由於壺腹癌較常發生於有家族性瘜肉症，或是PJ症候群的患者，這兩類病友應定期接受內視鏡檢查，注意壺腹的變化。
經評估，李伯伯年事已高且有多重疾病不適合手術治療，選擇在膽管置放支架，讓膽汁可以流出，以改善症狀和生活品質，起初先以「內視鏡逆行性膽胰管造影」(ERCP)，將塑膠支架沿導線推入膽管，使膽汁可直接流入十二指腸，雖然有健保給付，且不須置放引流管於體外，進而影響美觀，但通常塑膠支架僅能維持2~3個月，之後支架漸漸阻塞，需再重新置放新的塑膠支架。
由於李伯伯置放塑膠支架的效果不理想，且膽道阻塞是因惡性腫瘤引起，經與家屬討論後，改置放金屬支架，但須自費，可維持膽道暢通6個月至1年，可以更有效引流膽汁，並改善生活品質。
提醒民眾，無論置放塑膠或金屬支架，都可能於執行內視鏡逆行性膽胰管造影，或置放支架時，出現急性胰臟炎、出血、腸道穿孔、急性腹膜炎等併發症，故接受治療前需與醫師充分溝通，商討合適的治療方式，才能達到最好的預後。（文／肝膽胃腸科主治醫師許樹湖）
