月經初次來潮之後，週期會逐漸穩定，直到完全停經前三至五年，月經週期又開始變得不穩定。這是因為卵巢功能也慢慢變得衰退，體內賀爾蒙濃度波動的緣故。這一段過渡到卵巢功能完全消失（停經）前的歲月稱之為”更年期“。
女性一般到了四十多歲即會感到焦躁不安、熱潮紅、心悸、盜汗、失眠等身心之變化，而不一定等到停經後（一般平均為五十歲左右, 45~55歲）才有所感受。這些不舒服稱之為”更年期症候群”。
更年期症候群摘要如下：血管運動症狀（2）心血管疾病（3）泌尿道症狀（4）骨質疏鬆(5)情緒問題：更年期憂鬱症(6)認知功能：記憶力、判斷力。
其中，更年期憂鬱症與憂鬱症類似，包括:鬱悶低落的情緒、對平日生活中的各項活動都失去興趣，飲食習慣改變、體重改變;嗜睡或失眠;動作呆滯遲緩或躁動不安;疲倦、虛弱無力、無精打采;罪惡感、覺得自己沒用;注意力不集中;自殺意念及行為;記憶力減退、訊息處理變慢、判斷力變差、猶豫不決。
面對更年期發生的憂鬱症，一如其他時期，需要接受精神科醫師完整的評估，規劃全面的治療計劃。搭配精神科相關用藥的使用、心理治療、調適與規劃生活上的轉變，培養健康的生活型態等，一同揮別憂鬱與焦慮，迎向更為康健的銀髮族生涯！